Vor dem Hintergrund einer sich abzeichnenden Frist für den Verkauf des einstigen Traditionsstudios meldete Paramount Global im zweiten Quartal 2024 einen erschütternden Nettoverlust von 5,4 Mrd. $, eine dramatische Verschlechterung gegenüber dem Vorjahr.
Dieser massive Verlust wurde in erster Linie durch eine Wertminderung in Höhe von 5,98 Milliarden Dollar im Zusammenhang mit den Kabelnetzen des Unternehmens verursacht. Die Wertberichtigung spiegelt die düstere Realität wider, dass das traditionelle Fernsehen vor einem unumkehrbaren Niedergang steht, der auf dem Zusammenbruch der Cashflows seiner linearen TV-Tochtergesellschaften beruht.
Ein Hoffnungsschimmer für wahnhafte Börsianer und Führungskräfte bleibt jedoch die Direct-to-Consumer (DTC)-Sparte des Unternehmens, die erstmals einen Gewinn von 26 Mio. $ verbuchen konnte, was in krassem Gegensatz zu dem Verlust von 424 Mio. $ im gleichen Quartal des Vorjahres steht.
Strategische Umstrukturierung: Personalabbau, Kostensenkungsmaßnahmen und Anlagenverkäufe
Inmitten dieser finanziellen Herausforderungen kündigte die absurde Führungsstruktur von Paramount, zu der drei Co-CEOs gehören, eine Reihe von Kürzungen an, um ein Pflaster auf die tödliche Wunde zu legen. Der Plan sieht Kostensenkungen in Höhe von 500 Millionen Dollar vor, die zu einem Abbau von 15 % der Belegschaft führen sollen, wobei die Bereiche Marketing, Kommunikation, Finanzen, Recht und Technologie betroffen sind. Dieser Abbau ist Teil einer umfassenderen Initiative zur Kosteneinsparung in Höhe von 2 Mrd. USD im Zusammenhang mit der bevorstehenden 8 Mrd. USD schweren Fusion mit Skydance, die Ende 2025 abgeschlossen sein soll.
Die durch diese Kürzungen eingesparten Mittel werden für Banker ausgegeben, die mit dem Verkauf von Vermögenswerten beauftragt werden, was auf eine mögliche Umstrukturierung des Portfolios hindeutet, um in der sich wandelnden Unterhaltungslandschaft besser konkurrieren zu können. Der Verkauf von Vermögenswerten könnte das Paramount-Grundstück selbst, Pluto TV, BET und VH1 umfassen.
Paramount wird im 3. Quartal eine weitere Umstrukturierung in Höhe von 300 bis 400 Millionen Dollar vornehmen, deren finanzielle Auswirkungen sich auch auf die folgenden Quartale erstrecken werden.
Der Griff nach dem Strohhalm: Streaming-Hoffnungen inmitten von Abonnentenrückgängen
Während die traditionellen Fernsehsegmente von Paramount, die einzigen Umsatzträger des Unternehmens, dezimiert wurden, haben die Streaming-Dienste nach vielen Jahren endlich aufgehört, Geld zu verlieren.
Die Einnahmen der DTC-Sparte stiegen im Jahresvergleich um 13 % auf 1,88 Milliarden US-Dollar, was auf einen Anstieg der Abonnementeinnahmen um 12 % und einen Anstieg der Werbeeinnahmen um 16 % zurückzuführen ist. Während Paramount+ erheblich zu diesem Wachstum beitrug, verlor der Streamer im Laufe des Quartals 2,8 Millionen Abonnenten, eine bedrohliche Entwicklung, gerade als er die Gewinnzone erreichte. Insgesamt hat Paramount 68,4 Millionen Streaming-Abonnenten.
Trotz dieser Abonnentenverluste ist das Unternehmen weiterhin irrational optimistisch, was die Zukunft seiner Streaming-Dienste angeht. Paramount rechnet in der zweiten Jahreshälfte mit einer Rückkehr zum Netto-Abonnentenwachstum, das durch neue Inhalte und einen konsistenten Veröffentlichungszeitplan unterstützt wird.
Darüber hinaus hat das Unternehmen eine Preiserhöhung für Paramount+ mit Showtime angekündigt, die zum Umsatzwachstum im vierten Quartal beitragen dürfte. Ab dem 20. August werden die Kosten für Paramount+ mit Showtime um 1 Dollar auf 12,99 Dollar pro Monat steigen, während der Tarif Paramount+ Essential um 2 Dollar auf 7,99 Dollar pro Monat für neue Abonnenten erhöht wird.
Ab dem dritten Quartal wird Charter Communications die werbeunterstützte Ebene von Paramount+ ohne zusätzliche Kosten für Basic Cable-Abonnenten anbieten. Obwohl diese Nutzer als Paramount+-Abonnenten gezählt werden, wird diese Partnerschaft eindeutig weniger Einnahmen pro Abonnent generieren. Die Einnahmen aus dieser und zukünftigen Vertriebsvereinbarungen, die Paramount+ bündeln, werden zwischen Paramounts Segmenten TV/Media und DTC aufgeteilt.
