Der geplante Zusammenschluss von Paramount Skydance und Warner Bros. Discovery bleibt von juristischen und wirtschaftlichen Unsicherheiten geprägt. Im Kartellverfahren der zwölf klagenden US-Bundesstaaten und der Writers Guild of America (WGA) gegen die Übernahme sind inzwischen Vergleichsgespräche für den 14. und 15. Oktober angesetzt. Die zweitägige Konferenz soll unter Leitung von US-Magistrate Judge Thomas Hixson stattfinden. Ein Vergleich ist damit nicht automatisch in Sicht; die Gespräche wurden vom Gericht angeordnet.

Parallel erhöht sich der finanzielle Druck auf Paramount. Das Unternehmen fordert von den Klägern eine Sicherheitsleistung von 1,88 Mrd. Dollar für mögliche Kosten einer Verzögerung. Unterstützung erhält Paramount dabei vom US-Justizministerium, das ebenfalls eine angemessene Kaution für die klagenden Bundesstaaten fordert. Hintergrund ist unter anderem eine vertraglich vereinbarte Ausfallgebühr von sieben Mio. Dollar pro Tag, die bei einer Verzögerung des Abschlusses nach dem 30. September anfällt.

Für zusätzliche Brisanz sorgt die Standortfrage. Laut Berichten, die sich auf mit der Angelegenheit vertraute Personen berufen, prüft Paramount inzwischen Flächen in Nashville und soll Gespräche mit Immobilienentwicklern über einen möglichen neuen Standort geführt haben. Eine offizielle Entscheidung für einen Umzug aus Kalifornien gibt es bislang nicht. Das Büro von L.A.-Bürgermeisterin Karen Bass erklärte gegenüber Deadline, die Stadt setze sich für den Erhalt von Arbeitsplätzen in der Entertainmentbranche ein.

Ein zuvor publik gewordener Studienentwurf hatte zudem mögliche wirtschaftliche Folgen eines Paramount-Abzugs für Kalifornien untersucht. Damit ist der Rechtsstreit inzwischen auch zu einer Auseinandersetzung über die Zukunft des Produktionsstandorts Hollywood geworden.

Der eigentliche Kartellprozess soll im März 2027 beginnen. Bis dahin stehen für Paramount weitere finanzielle Belastungen und mehrere entscheidende Verfahrensschritte an.