Die zweifache Oscar-Gewinnerin Chloé Zhao und Produzent Nicolas Gonda haben gemeinsam Kodansha Studios ins Leben gerufen, ein neues internationales Film- und Fernsehstudio, das sich auf hochwertige Live-Action-Adaptionen beliebter Manga-Titel spezialisiert.

Das Studio wird auf den umfangreichen Manga-Bestand von Kodansha zurückgreifen – einem der führenden japanischen Verlagshäuser hinter Klassikern wie Akira und Attack on Titan. Geplant sind Adaptionen aus den Genres Romantik, Drama, Horror sowie action- und fantasylastige Blockbuster. Kodansha Studios soll internationale Filmemacher mit renommierten Manga-Autoren zusammenbringen, um hochwertige Produktionen zu entwickeln und umzusetzen.

Chloé Zhao übernimmt die Rolle der Chief Creative Officer, Nicolas Gonda ist Präsident und Chief Operations Officer des neuen Studios. Ihre Produktionsfirma Book of Shadows, die 2022 gegründet wurde, bleibt als eigenständige Einheit bestehen.

Yoshinobu Noma, CEO von Kodansha, kommentierte: „Mit unserer Mission ‚Inspire Impossible Stories‘ wollen wir die vielfältigen Erzählungen aus Japan global zugänglich machen. Die Gründung von Kodansha Studios markiert einen wichtigen Schritt in der Zusammenarbeit zwischen japanischen Verlagen und Hollywood und unterstreicht unser Engagement für direkte Partnerschaften mit internationalen Künstlern und Studios.“

Zhao erklärte: „Ich bin mit Manga aufgewachsen und habe selbst gezeichnet. Die Geschichten und Figuren haben weltweit viele Fans, mit denen ich mich tief verbunden fühle. Kodansha besitzt eine unvergleichliche Bibliothek von Werken großartiger Geschichtenerzähler. Durch die Verbindung dieser Autoren mit internationalen Filmemachern können wir außergewöhnliche Geschichten für ein globales Publikum erlebbar machen.“

Kodansha wurde 1909 gegründet und vertreibt mittlerweile mehr als 4.000 Titel in über 40 Ländern. Neben Akira und Attack on Titan zählen auch Tokyo Revengers, Blue Lock, Initial D, The Seven Deadly Sins und That Time I Got Reincarnated as a Slime zum Portfolio des Verlags, dessen Werke weltweit über eine halbe Milliarde Mal verkauft wurden.

Chloé Zhao, in Peking geboren, gewann für ihren Film Nomadland drei Oscars – für Beste Regie, Bestes Bild und Beste Hauptdarstellerin – sowie zahlreiche internationale Auszeichnungen. Sie inszenierte außerdem Eternals für Marvel Studios und gewann mit The Rider und Songs My Brothers Taught Me weitere Festivalpreise. Zuletzt führte sie Regie bei Hamnet, das beim Toronto International Film Festival die Auszeichnung als Publikumspreis gewann.

Gonda war zuvor Chief Content Officer bei Meow Wolf, einer führenden Plattform für immersive Kunstprojekte, und arbeitet regelmäßig mit Unternehmen wie Disney, Warner Bros., Epic Games, Roblox und MGM Resorts zusammen. Zu seinen bisherigen Produktionen zählen über 20 Filme, darunter Terrence Malicks Oscar-nominierter The Tree of Life. Aktuell ist er Executive Producer der neuen Buffy the Vampire Slayer-Serie.